Sergio Sotelo, CEO de Euler Innovations: “Rebeca abre nuevas oportunidades para transformar el turismo y el sector HORECA con IA”

El proyecto Rebeca, iniciativa desarrollada por Euler Innovations, con el apoyo de ProInnóvate, es una infraestructura inteligente para transformar la manera en que las empresas turísticas se relacionan con sus clientes. Rebeca representa una herramienta especialmente atractiva para el sector HORECA, al permitir incorporar inteligencia artificial en procesos de atención, comercialización y personalización de experiencias, sin perder de vista la generación de valor para los destinos y las comunidades locales.

Por ello, la Asociación Peruana de Hoteles, Restaurantes y Afines (AHORA PERÚ) ha programado la presentación de la ponencia “Rebeca, plataforma de la IA aplicada”, que estará a cargo de Sergio Sotelo, CEO de Euler Innovations, durante la XXIII Reunión del Consejo Directivo Descentralizado que se realizará el 11 de septiembre en Paracas. Durante el encuentro que reunirá a representantes de las AHORAs regionales, provinciales y distritales, se abordará una agenda de interés nacional vinculada al turismo y al sector HORECA. La jornada tendrá como escenario el Hotel San Agustín Paracas y se desarrollará bajo el lema “Turismo, a superar las expectativas”.

A continuación, Sergio Sotelo, CEO de Euler Innovations, nos brinda detalles en la siguiente entrevista:

¿Podrías comentarnos cómo nace el proyecto Rebeca?

Rebeca nace de una necesidad personal que encontré en Paracas. Yo compré mi casa en el año 2018 y empecé a usarla y a alquilarla. Luego de un par de años de alquileres, me doy cuenta de esta problemática por el lado del viajero, que a veces se siente incómodo, no llega a conocer todo lo que le gusta y, para cuando ya llega al punto, ya se tiene que ir porque tiene algo programado, perdiendo muchas cosas en el destino. Por otro lado, los alojamientos no llegan a conocer de manera puntual al viajero.

En el año 2020 me fui a hacer un post-MBA, el EPGM (Executive Program in General Management) en el MIT. Es ahí donde llevo este problema e hicimos un estudio donde nos dimos cuenta de que no solo pasaba en Paracas, sino en Brasil, Estados Unidos, Qatar, Canadá, es decir, pasaba en todo el mercado.

Yo vengo de un background tecnológico, he estado 12 años en IBM, donde he sido ejecutivo y experto en Inteligencia Artificial, que es mi especialidad. Pero quería hacer algo para una industria que me apasiona, que es viajar. La pandemia no nos dejó avanzar, pero luego seguimos en Estados Unidos (Virginia) con el apoyo de SBA y eventualmente ganamos un proyecto con ProInnóvate. Hicimos un piloto en Paracas orientado a alojamientos de corta estadía y luego, con el proyecto de validación de innovación de ProInnóvate, hicimos un Customer Discovery donde hablamos con más de 200 negocios (hoteles, operadores turísticos, agencias de viajes, guías y viajeros). Nos dimos cuenta de que es un problema transversal en todo el sector.

¿Cuál fue el problema concreto que ubicaste en el mercado turístico peruano al comenzar el estudio con ProInnóvate?

Lo dividimos en tres problemas principales que surgió de la investigación que realizamos, siendo el primero el del viajero e insatisfacción: más del 60% de los viajeros tiene algún percance en su viaje (problemas con un local, robos, barreras de idioma, pérdida de confianza). Esto causa que el viajero no termine de conocer el destino con seguridad ni confianza.

El segundo problema es el sobreturismo y la concentración, porque el 80% de los viajeros visita solamente el 10% de los destinos en el mundo, un ejemplo claro en Perú es Machu Picchu. Necesitamos promover nuevos lugares para descongestionar estos puntos.

El tercero está relacionado con los negocios y comunidades invisibles porque el 80% de los negocios del sector son poco visibles y casi nada digitales. Ayudarlos con inteligencia artificial les permite automatizar, generar eficiencia y enfocarse en su core (ofrecer su mejor servicio) mientras se vuelven visibles.

Con este diagnóstico de la problemática, ¿cómo llegan a los resultados y cómo se vinculan a las empresas turísticas que ya están trabajando con Rebeca?

Para abordar los tres problemas, estructuramos la solución en tres pasos. El paso es el de activar los negocios y nos enfocamos en ese 80% de negocios poco visibles (operadores, hoteles, agencias, rentals, restaurantes). Les ayudamos a digitalizarse y automatizarse en sus canales (web, WhatsApp, Instagram, TikTok) para detectar clientes, planificar viajes más rápido y cerrar ventas. Además, este paso genera data que el cliente nunca ha tenido para conocer mejor a su consumidor.

El paso 2 es enfocarnos en la experiencia del viajero. Usamos la ciencia del comportamiento e inteligencia artificial para dar recomendaciones personalizadas y confiables. Conectando la data del hotel, del operador o del destino, logramos que el cliente aproveche mejor las instalaciones (clases, restaurantes, actividades) y le mostramos nuevos puntos de interés invisibles, atacando también el sobreturismo.

El tercer paso es el efecto de red y ecosistema, cuando conectamos al viajero, al negocio y a la comunidad en un círculo virtuoso que genera inteligencia turística para todo el sector.

En el paso uno, de activar e introducir al mundo digital a los negocios, ¿cómo rompes el paradigma de «me va a costar mucho» o «necesito un especialista» en la transformación digital de las empresas turísticas?

Ponemos al servicio de todos los peruanos un equipo con más de 75 años de experiencia combinada (exejecutivos de empresas locales y extranjeras) para democratizar la tecnología a un costo razonable y garantizar la seguridad de la data. Para esto nos apoyamos en infraestructura tecnológica de Microsoft, incorporando estándares empresariales de seguridad, escalabilidad y protección de datos que protejan a las empresas mientras se digitalizan de manera ágil.

En la última presentación del proyecto Rebeca mostraron ejemplos prácticos como agencias de viajes y turismo comunitario. ¿Cómo fueron esos primeros pasos y qué resultados han tenido las empresas participantes?

Ha sido una jornada muy positiva. Por ejemplo, trabajamos con un gestor de propiedades que maneja 160 inmuebles en Perú (Lima, Piura, Cusco, Ica). Con ellos estamos implementando los pasos 1 y 2, logrando automatización para atender más rápido al cliente, generar más cierres y medir métricas de eficiencia (leads convertidos, atención diaria).

Lo interesante es que el mismo modelo puede aplicarse progresivamente a hoteles, operadores, restaurantes y otros negocios HORECA.

El impacto inmediato para los hoteles y operadores turísticos es volverse más visibles y atender a más clientes de forma eficiente.

Está usted programado para participar el 11 de septiembre en la XXIII Reunión del Consejo Descentralizado de AHORA PERÚ. ¿Qué expectativas tienes y qué van a encontrar los participantes?

Vamos a explicar cómo nace Rebeca, las lecciones aprendidas del proyecto ProInnóvate y cómo la tecnología puede ayudar a todo el sector con ejemplos prácticos. Haremos una llamada a la acción para trabajar en conjunto: unidos se puede hacer muchísimo más. Aunque ya estamos generando interés en Ica, Cusco y Lima, nuestro objetivo es llegar a todo el Perú (Arequipa, Áncash, etc.) y generar lazos con los empresarios hoteleros, de restaurantes y actividades afines, ya que Rebeca no busca digitalizar empresas de manera aislada. Nuestra visión es conectar progresivamente negocios, viajeros y destinos para que la inteligencia generada beneficie a todo el ecosistema.